[계절 여행] 정선 화암동굴, 겨울로 들어가는 지하의 시간 여행 (2025 테마여행)

 

천연기념물로 인정받은 지하 세계

 

화암동굴은 2019년 11월 천연기념물 제557호로 승격 지정된 국내 유일의 테마형 동굴입니다. 강원특별자치도 정선군 화암면 화암리에 위치하며, 1980년 2월 강원도 기념물 제33호로 지정되었다가 39년 만에 천연기념물로 승격되었습니다.

 

이곳은 고생대 초기에 형성된 석회암 지층에 발달한 자연동굴로, 1934년 일제강점기 당시 천포광산에서 금을 채굴하던 중 발견되었습니다. 현재 총길이 약 1,803m의 동굴 중 일반인에게 공개된 구간은 상부갱도 515m와 하부갱도 676m입니다.

 

금광 역사와 지질학적 가치

 

화암동굴은 1920년대부터 1945년까지 금을 캐던 천포광산의 흔적이 그대로 보존된 역사적 공간입니다. 천포광산은 일제강점기 국내 5위 규모의 대형 금광으로, 당시 갱도의 모습과 자연 석회동굴이 함께 존재하는 독특한 구조를 갖고 있습니다.

동굴의 지질학적 특징

동굴 내부는 광장형 대공간으로 발달되어 있으며, 장축 약 100m에 달하는 화암대광장이 특히 압도적입니다. 하얀색을 띠는 대형 석순, 석주, 종유석, 곡석, 석화 등 다양한 동굴생성물을 관찰할 수 있습니다.

천연기념물 지정 의미

미공개 구간에 있는 석화는 다양한 색깔과 형태, 크기를 지니고 있어 국내 다른 석회동굴과 차별화된 독특한 모양과 색을 갖고 있어 학술적, 자연유산적 가치가 큽니다.

 

 

 

정선 화암 동굴. 출처 _정선군 시설관리 공단.

 

 

겨울철 최적의 실내 관광지

 

화암동굴 내부는 연중 10-13도를 유지하여 겨울철 실내 여행 코스로 완벽합니다. 바깥 기온이 영하로 떨어지는 겨울에도 동굴 안에서는 오히려 따뜻함을 느낄 수 있어 천연 에어컨 역할을 합니다.

관람 코스 구성

기본 탐방로 (총 1.8km, 관람시간 1시간 30분)

• 매표소 → 모노레일(5분) → 동굴 입구 → 금맥탐사장 → 365 계단 → 지하폭포 → 석순동굴 → 출구

주요 구간별 특징

1. 역사의 장 (상부갱도 515m): 천포광산의 채광과정과 생활공간 재현
2. 365 계단: 상하부 갱도를 연결하는 90m 고저차의 수직 계단
3. 대자연의 신비 (하부갱도 676m): 천연 종유동굴의 웅장한 공간

하이라이트 관람 포인트

동양 최대 규모 유석폭포 높이 28m의 유석폭포는 인공조명과 물방울이 어우러져 신비로운 풍경을 연출합니다.

 

화암대광장 약 2,975㎡ 면적의 거대한 자연 공간으로, 높이 8m, 둘레 5m의 대형 석순이 장관을 이룹니다.

 

미디어아트 체험존 도깨비 캐릭터를 활용한 어린이 친화적 전시와 '내 몸무게를 금으로 환산하면 얼마일까' 같은 인터랙티브 체험이 가능합니다.

 

2025년 운영 정보 및 입장료

기본 운영 정보

• 위치: 강원특별자치도 정선군 화암동굴길 12
• 운영시간: 09:30~16:30 (입장마감 16:00)
• 휴무일: 매주 수요일
• 관람시간: 약 1시간 30분 소요

입장료 (2025년 기준)

• 성인 7,000원
• 중고등학생, 군인 5,500원
• 어린이 4,000원
• 경로(65세 이상) 무료
• 6세 이하 어린이 무료
• 정선군민 3,500~5,500원

모노레일 탑승료는 면제 대상이 없으며 별도 요금이 적용됩니다.

할인 혜택

폐광지역 주민 할인 정선군, 태백시, 삼척시, 영월군, 보령시, 화순군, 문경시 주민은 신분증 제시 시 할인 혜택을 받을 수 있습니다.

 

자매결연 도시 할인 인천 남동구, 보령시, 대구 중구, 서울 노원구, 안산시, 철원군 주민도 신분증 제시 시 할인됩니다.

 

교통편 및 접근 방법

대중교통 이용

버스 이용

• 정선버스터미널에서 화암동굴행 군내버스 1일 5회 운행
• 운행 간격이 길어 사전 시간표 확인 필수
• 문의: 033-560-3406

택시 이용 정선 시내에서 약 20분 소요, 요금 약 15,000원 내외

자가용 이용

고속도로 경로

• 중부내륙고속도로 제천 IC → 신동교차로 → 문곡교차로 → 덕우삼거리 → 화암동굴
• 영동고속도로 새말 IC → 정선 방면 약 1시간 20분

주차 정보 화암동굴 입구 무료주차장 약 200대 규모 이용 가능

 

겨울 여행 준비사항 및 안전수칙

복장 및 준비물

동굴 내부는 연중 10-13도로 쌀쌀하니 가벼운 겉옷이 필수입니다. 내부 습도가 높아 미끄럼 방지 신발 착용을 권장하며, 365개 계단을 오르내려야 하므로 편한 운동화가 좋습니다.

안전 주의사항

수직계단 구간에서는 특히 안전에 주의해야 하며, 굽이 높거나 밑창이 미끄러운 신발, 슬리퍼는 피하는 것이 좋습니다.

주변 연계 관광지

정선향토박물관과 천포금광촌 화암동굴 매표소 앞에 위치하여 함께 관람하기 좋습니다. 금광의 역사를 더 깊이 이해할 수 있는 전시 공간입니다.

 

화암카트체험장 화암동굴 입구에 위치하며, 화암동굴 관광객에게는 2,000원 할인 혜택을 제공합니다. 260m 트랙에서 10분간 카트 체험이 가능합니다.

 

그림바위미술마을 화암약수 인근에 자리한 미술마을로, 한국화의 기법을 적용한 부조벽화와 조각품들이 골목골목 볼거리를 제공합니다.

 

겨울 동굴 여행의 특별함

 

화암동굴은 겨울철 단순한 관광지를 넘어 자연이 선사하는 특별한 온기를 경험할 수 있는 공간입니다. 영하의 추위를 피해 따뜻한 지하 세계로 들어가는 순간, 1억 년의 지질학적 역사와 근현대 금광 역사가 어우러진 독특한 시간 여행을 시작하게 됩니다.

 

수천 년 동안 물방울이 만들어낸 종유석과 석순, 그리고 일제강점기 광부들이 남긴 갱도의 흔적이 공존하는 이곳에서 자연의 신비와 인간의 역사를 동시에 체험할 수 있습니다.

 

특히 겨울철에는 바깥세상의 차가운 현실을 잠시 잊고 지하의 따뜻한 품에서 색다른 휴식을 취할 수 있는 특별한 여행지로 화암동굴을 추천합니다.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

참고자료.

• 정선군청 문화관광 공식 안내
• 정선군 시설관리공단
• 한국관광공사 VisitKorea "화암동굴" 정보
• 강원특별자치도 관광포털 "정선 화암동굴" 안내